飞杖择地

唐朝法华宗和尚智威俗家姓蒋，是缙云人氏，他家中世世代代都是儒家名士。
一天，他在路上遇到一个天竺僧人，智威对他很感兴趣，便过去与之攀谈。没想到僧人反问他说:
“小伙子，你到底想怎么样啊？难道想违背过去的誓言吗？”智威听了不禁有些吃惊。
他诚恳地说：“愿法师明示。”
于是天竺僧人告诉他：“你曾经立誓要实现五个愿望：一愿终生维护佛法，二愿不坠地狱、畜生、饿鬼之处，三愿自己能在人世间托生，四愿年少时出家，五愿成为一代名师，不做流俗僧人。”
智威听了这段前世因缘，当即有所体悟，隐约想起了前生的事，于是他没有回家，而是直接去了国清寺，拜投在章安法师门下，随他修习禅定，悟证法华真义。
领悟大法后，智威决定选择一个好地方来说法度人，于是他举着锡杖，坚定地说：“锡杖落下的地方就是我居住的地方。”说完，他用力将锡杖扔出去，只见锡杖从国清寺一直飞到苍岭，大约五百余里。智威觉得地方有点小，容不了多少人，于是凌空再掷，这次锡杖飞到炼丹山，从此，智威将这个地方取名为法华，并在这里割草为座，聚石为徒，白天讲法，晚上坐禅、撰写藏典。慢慢的，智威的弟子逐渐增多，后来甚至超过了一千人，智威于是将他们分到九个地方居住。每次升座说法，头顶都有紫云笼罩，如同一个宝盖，糜鹿乖乖地待在一边，好像圈养的家畜。由于山上缺水，智威法师就率领弟子们挖了一眼井，只有五尺深，但每天供应千人饮用，不管冬夏，始终没有枯竭。