唐朝开元二年,唐玄宗召见当时的高僧神光法师,并问道:“佛对众生到底有什么恩德?为什么人们可以舍弃君
王、父母和妻儿,出家侍奉呢?如果你说得有理,我就弘扬佛教,否则就下令废除佛教。”
神光法师回答:“佛对于众生来说,恩超过天地,明超过日月,德胜过父母,义重过君臣。”
皇帝继续追问:“天地有造化之功,可以涵养万物,父母有生成之德,君臣则为众生谋取利益,怎么能说佛的恩德
甚至超过了他们呢?”
神光法师说:“天能盖不能载,地能载不能盖;日只照白昼不照夜晚,月亮则只照夜晚不照白昼;父亲只能养育却
不能生育子女,母亲只能生育却不能养育;君王有道则大臣忠心,君王无道则奸臣当道,以此可以看出,他们的恩德都
不全。但佛的恩德却不是这样,它盖可以普覆众生,载可以承载大千,明可以照耀各方,慈可以拯救众生脱离苦海,悲
可以超度亡灵脱离地狱,论圣,佛是所有诸圣之中的圣王,讲通则自在常通。所以,佛能普救天下众生,不管这众生或
生或死,而且可以尽收天下善心之人而不分贵贱。”
神光法师越说,皇帝越惊喜,他被法师的高论所打动,频频点头,最后,他对神光法师说:“佛恩竟然如此浩大,
以前从来没有人宣讲过,所以我现在愿意虔诚敬仰,并下令广度僧尼出家,让天下人崇敬佛法。”