唐朝和尚弘忍，俗家姓周，蕲州（今湖北薪春）黄梅人，他的母亲怀孕时，家中多次笼罩着祥光和异香。弘忍出生后，人们发现他特别聪明，只要是听到的、见过的东西，他全部都能记住，过目不忘，也没有什么问题能难住他。弘忍的相貌也不同凡响，颇具圣人的风范，曾经有相士在街上看见他，回头就对别人说：“这个孩子的样貌只比如来之相差一点，乃是大人之相。”当时，弘忍仅仅七岁。没多久，他在街上遇见了道信禅师，禅师问他：“你姓什么？”弘忍说：“姓就是有，也不是常性。”道信又问：“你姓什么？”他说：“我是佛性。”道信继续追问：“难道你没有姓吗？”弘忍这次却回答：“我姓空。”听到这几个回答，道信便回头对弟子们说：“这个孩子是个非凡之器，以后一定会大兴佛法。”接着，他前去拜访弘忍的父母，对他们说：“你们的儿子不是常人，我想让他出家为僧。”弘忍的父母没有拒绝，于是道信就带着他回去，为其剃度，并取法号叫弘忍。弘忍长大后，果然精通佛理、非比寻常，后来，道信将衣钵传给了他，道信说：“昔日如来佛祖传正法眼，现在我把祖师传下来的衣钵交给你，希望你能世世代代传下去，不要让法眼断绝了。”道信嘱咐完之后，又说了一段偈语：“花种有生性，因地花生生，大缘与信合，当生生不生。”就这样，弘忍接受了道信的衣钵，从此居住在破头山，在师父的讲席上教化众生，很快便声名远播，全国各地的人慕名而来，接受戒度和修习佛法的人络绎不绝。

本文摘自 禾三千 吴桥编著《佛事图说》

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