以身护法

唐朝大庄严寺里的和尚威秀，博学多才，勇敢而愿意承担罪责，精通礼仪，他特别擅长撰写文辞书契。剃度为僧后，他一直以讲宣佛法为己任。龙朔二年的四月十五日，高宗下诏书：“令佛道各门弟子行俗礼，拜君拜父。”僧人们听说后十分惶恐，不知该如何是好，威秀则嗟叹道：“佛门衰微，君王竟如此轻蔑佛法。”说完，他上表启奏皇帝说：“和尚不应按俗礼参拜。”威秀在奏章中旁征博引各种史书，一一列举历朝历代对佛法的态度，并特别指出朝令夕改的做法不是长远之计。威秀虽然用词委婉，但道理却讲得很透彻，他说：“出家就表示不再存在家人之礼，既然已经离俗，就不该再沾染世俗礼仪，这个道理非常明显，也是百代不易的规矩。”他的奏章递上去后，皇上令百官讨论此事，到了六月，下诏说：可以不拜君王，但要拜父母，但后来，皇帝又废除了此令，因为威秀为了护法，实在已达到了忘我的地步。当时，京城有二百多僧人，威秀号召他们同时上书请求，丞相曾告诫威秀：“皇上已经下令慎重商议，你就不要再上奏了，回去等着吧！”威秀闻言，只好带着众人退出宫廷，在西明寺中共同商议对策，最后，他们决定：向各位朝廷高官投送请示状。当时道宣律师送的《上雍州牧沛王启》和《上荣国太夫人启》等信，都是威秀撰写的，威秀禅师真称得上是以身护法了。

本文摘自 禾三千 吴桥 编著《佛事图说》