梁武帝的皇后郗氏命终以后，武帝常常怀念她，白天闷闷不乐，晚上则无法入眠。一天夜里，武帝在寝殿中听见外面有骚动之声，过去一看，原来是一条大蟒盘踞在殿上，只见它昂头吐须，嘶叫不已。武帝见状大为惊骇，他颤抖着说：“此处乃是戒备森严的皇宫，绝非你们这些异类的栖身之所，难道你这个妖孽想加害于我吗？”谁知大蟒却用人语对他说：“我不是别人，正是皇后郗氏，感念皇上对我的宠幸，因此特意拖着这丑陋的身体来谢恩，同时也希望皇上能施舍一件功德，好超度我解脱出这个蛇身。”说完便隐身不见，武帝闻言感叹不已。第二天，他召集宝志和尚进宫，询问道：“哪一种善举最适合赎人于苦难？”宝志说：“必须得跪拜佛祖、逐条忏悔自己的罪过才行。”武帝接受了他的建议，然后遍搜佛经，写下它们的名号，并亲自撰写了十卷忏悔的文章。后来，武帝忽闻宫室中发出一阵异香，很久都没有散去，武帝四处寻找，也不知是从何处传来。等到他抬起头仰望上空时，才发现有一个容貌端庄秀丽的天人站在那里，她对武帝说：“我就是当初变成蟒蛇的郗氏，蒙皇上的功德，现在已往生忉利天。”说完后就不见了。

本文摘自：禾三千 吴桥编著《佛事图说》

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