一天，宋文帝对侍中何尚之说：“前段时间我没空读经，现在还是没有时间，所以我至今也弄不清楚什么是三世因果。宗炳曾经驳斥过那些异端邪说，并阐明了佛法无边的道理，以此来教化百姓，倘若我国土上的百姓都能得到这种教化，那我什么都不用做，就可以天下太平了。”何尚之说：“慧远法师曾说过，佛教度化众生在任何地方都可以适用，修行佛道最重要的就是自觉自愿，我认为这种说法有着非常深刻的道理。如果在一个百户居民的村子，十人中有五人持戒，那么这十个人都会变得淳厚谨慎；在一个千户城镇，百人中有十人修行行善，那么这百家都会和睦。若能将这种作风传遍全国，那么即便有千万户人家，也有千万仁人，这是使全国上下都生出善心的举措。人们多做一件善事，就能少掉一件恶事，少做一件恶事，就少用一次刑罚，一户人家少用一次刑，那么全国就少用千万次刑，就真的达到了陛下所说的无为而治。”不过，平玄保不太认同这种看法，他说：“这些都不是我所能预料的情况，我认为，应该像秦楚论强兵之术那样，用强权治国，佛道对我没有可取之处。”文帝说:“我们现在谈的绝不是战国时期的那些手段。”何尚之又说：“即便是使用武力，如果礼治不行，士兵就会松懈，‘更何况如今并不是战乱纷飞的年代，倘若还以吞并为志，尧舜之道自然没有用武之地了。”

本文摘自 禾三千吴桥编著《佛事图说》

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