如何用助念的方式体现真正的临终关怀？

　　可以说，仰仗阿弥陀佛的大悲愿力，我们可以一次性地解决临终关怀的这三个层面的问题。而对于我们助念者来说，要做到这一点，一是需要对阿弥陀佛的接引众生愿力真实功德有着坚定信心，二是要通过我们自身的学习与总结，让我们对病人的业报体相、病苦有一个具体的了解，从佛经及医学上有个印证加以辨别，只有在这个基础上，才能更方便直接地与病人沟通交流。

　　每个人在生命过程当中都有生老病死，这是自然的。这种业报，对于我们已经信佛、念佛的人来说，我们把它托付给阿弥陀佛摄受众生的大悲愿海中，把我们所有世间无奈的委屈和痛苦，用这句佛号托付给阿弥陀佛接引众生的光明慈智愿海里。用一种内心所承受世苦的悲苦声哀求阿弥陀佛慈悲摄受，一般病苦众生唱着唱着他就随声流泪。阿弥陀佛的愿力就是拔众生的极苦，病苦也是其中之一，悲心一起，就与阿弥陀佛的悲愿相应。从他悲苦的心中唱出的佛号与阿弥陀佛悲愿相应，一苦一悲对病苦是有减轻或解决作用的。悲苦、忏悔、感恩之心一起，就有对治病苦的作用。病苦的减轻会使病人对阿弥陀佛更有信心，对称念名号之心更坚定，对往生西方极乐世界更有信心，这才能达到彻底仰靠佛愿力的信心。这种层面上的临终关怀才是成立的，才是助念的目的之所在。

助念往生的佛理基础是什么？

　　这个肉身是我们往昔业报所造的果，有这个肉身在，我们就得在这个业报身的范围内活动，好人坏人都是人，都在这个皮囊里装着，都在做皮囊范围以内的事情。可是死的时候，四大假合一分散，你的心识就透着十法界，所有的缘都会出现，成佛的也是他，六道轮回的还是他，那时候就要看他的福德因缘了。如果我们去助他这个成佛的福德因缘，帮他更好地调整一下心理位置，那就叫助缘，叫助念。

　　临终，先把关怀搁在前头，这才叫临终关怀，令他接受这种关怀，从内心中升起配合的心态，从而再把阿弥陀佛发的那个愿说给他，阿弥陀佛是以众生心为心，法化报三身及四十八愿的全体功德愿力都在众生心内，只要众生以持名念佛的心信受，发往生的愿，你什么样的苦全体力拔，什么样的死亡现象都能解决，把那种智信的信息传递给他，令他欢喜信受。阿弥陀佛的大慈大悲是带着光明圆满智慧加持的。我们是在这个基础上帮助他。所以说，这种关怀的形式、理念、状况、手段也要多样。要根据这个基本原理来处理助念过程中的各种情况和现象，而不是盲目地规定一些条条框框来机械地执行。

什么样的佛号适合助念？ 

　　这个问题不能孤立地下结论，要看病人的情况。在他还活着的时候，要给他心中加一个悲苦的感觉，唤起他厌离娑婆、欣求极乐之心。这个时候，像东林佛号这种缓慢悲苦的调子就起作用。不能说东林佛号不适合助念，是佛号就有佛的圆满功德愿力存在。在培养起一种对阿弥陀佛的信心之后，再过度到一种清亮、平静的佛号中。如果说是在临咽气时，让他不致陷入昏沉当中。在临终的那一刹那，就可以用一种快板的追顶念法，令佛号在亡者心识中起作用不间断。但要注意千万不要急躁，持念三十至四十分钟再回到清亮平静的佛号中，切忌带着躁妄心念佛。

　　如躁妄心念佛，容易感应的是什么道？以此推理，念佛是福德，躁妄心带着急性，急性有烦恼所在，烦恼有怒性所在，修罗因素就在怒性里，有福德在但是又有躁妄心在，所以容易对境修罗道。要时时注意，要以亡者的感受为主。为什么有的助念的人，助念时间长了以后，火气会那么大，那主要是受到躁妄心的影响，脾气会增长。所以我们在助念过程中，要用戒律、用慈悲心把躁妄心给化掉。要真诚发愿：我要为亡者着想，不考虑自己的感受。你的性子降服了，亡者才能平和。你的心有多平和，亡者就能感受到多平和。要防止因为助念时间过长而产生躁妄心，就要对临命终人舍报的时间有一个了解。学一学中医理论，学一学西医的临床经验，看一看佛典上对死亡现象的描述。如果离舍报时间还长，就只是安排几个人轮流做一些护理式助念，不要强迫干扰临命终人，调整一下心态，让临命终人生起信愿来。观察舍报时间快到时，再安排人员，进行各方面的配合，帮助临命终人进行最后的冲刺。

为什么要强调对病相和业相的了解？

　　只有通过对病相的了解，才能与亡者形成心理沟通。通过助念，让病人那被病苦折磨的心与弥陀的大悲愿力相应，从而达到减轻病苦的目的，进而产生欣求极乐之心。这样助念，容易与病人沟通，不会让病人产生烦躁感。对那些因为遭受病苦折磨，而不能正念现前、提起佛号的病人，或者根本对佛法没有了解的病人，有时候可以采取一些体贴的善巧方便的办法。比如，可以对病人说：“念佛号会起到减缓身体疼痛的作用，你可以试一下，配合着一起念。”“念佛不但对你现在的疾病有帮助，将来你还可以成佛啊，那才是真正的解脱。”用这种方式可以消除病人对死亡的恐惧。而在佛号的作用下，病人的病痛往往会有所缓解，在这种体验下，病人对阿弥陀佛的感恩之心是无以言表的，往往是一边流泪，一边念佛，眼睛眨也不眨地盯着佛像，增加强烈往生的信心，能真正提起仰靠佛的信心和愿力，进一步达到往生的目标。